Corujas: Chegou a hora de você saber mais sobre elas

08 Jul, 2021

Corujas são aves da Ordem Strigiformes e são animais predadores que caçam principalmente à noite. Chamadas também de rapinantes, as mais de 210 espécies existentes no mundo estão presentes em todos os continentes, com exceção da Antártica. No Brasil, encontramos 24 espécies delas.

As corujas têm excelente visão e, conforme a fama, realmente conseguem virar a cabeça até 270° graus para aumentar seu campo de visão. Para permitir essa flexibilidade, as corujas têm 14 vértebras cervicais (em comparação com as sete que nós temos) e adaptações em seu sistema circulatório, permitindo a rotação da cabeça sem parar o fluxo sanguíneo para o cérebro.

As corujas não têm olhos como os nossos. Em vez de mexer de um lado para o outro, seus olhos são fixos e tubulares. Eles são protegidos por três pálpebras: uma para dormir, uma para piscar e uma para limpar sua superfície. A retina dos olhos das corujas é muito sensível a luz, mas não muito sensível a cor. Por isso, as corujas vêem muito bem no escuro, mas quase não têm percepção de cor. De fato, a maioria tem visão monocromática.

A maior espécie de coruja do mundo, a coruja-pescadora-de-blakiston, tem 75 centímetros de altura e quase dois metros de envergadura e, infelizmente, está ameaçada de extinção. Ela vive na região oeste da Rússia e da China, até as Coréias e o Japão. Por outro lado, a menor coruja do mundo, a coruja-caburé, tem cerca de 16,5 centímetros de altura e se encontra inclusive no Brasil, com ocorrência até a América do Norte.

Corujas têm desempenhado muitos papeis ao longo da história. Nos mitos gregos, a coruja é um dos símbolos de Atena, a deusa da sabedoria, da guerra e da civilização. Os gregos acreditavam que as corujas conseguiam pressagiar eventos e por isso elas vieram a representar a sabedoria. Acreditavam também que as corujas eram animais protetores, que acompanhavam os soldados nas guerras.

Ao mesmo tempo, eram temidas por causa de seus hábitos noturnos, seu voo silencioso e seus pios sóbrios, sendo associadas à superstição e à bruxaria durante a Idade Média. Para as tribos indígenas da América do Norte, as corujas tinham vários significados, entre eles espírito de proteção para os guerreiros e emissária da morte. Para algumas tribos no Brasil, a coruja era um animal sagrado. Ainda do outro lado do globo, povos do Oriente Médio associam as corujas com a ruína e a destruição.

Infelizmente, estas aves continuam malvistas por uma grande parte da população que não sabe o papel indispensável que elas têm na manutenção do equilíbrio nos nossos ecossistemas.

Sendo animais predadores, as corujas ajudam a manter as populações de outros animais saudáveis, eliminando indivíduos doentes ou feridos, e evitando a superpopulação dessas espécies. Fora manter o equilíbrio ambiental, as corujas também beneficiam aos humanos, ajudando a controlar as populações de roedores como ratos e ratazanas. Contudo, elas sofrem com a perda de habitat por causa do desmatamento, com o uso de venenos para ratos e outras atividades humanas. Por estes motivos, sempre pense em usar alternativas ao veneno de rato e deixe árvores e plantas nativas crescerem no seu quintal, se possível. Desta forma, podemos deixar nossas cidades mais acolhedoras para estas magníficas aves.

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